O vilão açúcar

Quando os primeiros cientistas começaram a alertar contra os riscos a saúde trazidos pelo tabaco, todo mundo riu e não acreditou. A mesma coisa aconteceu com os alertas sobre o álcool. E o pediatra norte-americano Robert Lustig agora se apresenta como a primeira voz a gritar contra os males causados pelo açúcar. Ele lançou um livro e uma campanha exigindo que a população seja mais esclarecida sobre o tema.



Lustig quer que os produtos com açúcar tenham alertas similares aos dos maços de cigarro.
Ele afirma que o açúcar é tóxico em altas quantidades e deve ser tratado como tal - um produto tóxico. E está deixando boa parte das pessoas obesas e propensas a doenças mais graves.
É um processo: o excesso de açúcar se transforma em gordura no fígado e esta gordura torna o fígado mais resistente à insulina. Aí o pâncreas tem que produzir mais insulina e o aumento desta substância na corrente sanguínea transforma energia em gordura, com aumento de peso. Índices elevados de insulina também afetam o cérebro. Ela bloqueia o hormônio leptina, que informa ao cérebro quando a alimentação do corpo já foi a suficiente. Aí a pessoa come mais.
E por aí vai, numa corrente de eventos muito perigosa e danosa.
Lustig estuda o assunto desde 1995, e vários trabalhos seus demonstraram que não são as batatas mas o açúcar a causa da obesidade. Por enquanto ele é uma voz solitária. Mas ganhará adeptos, com certeza, e talvez tenhamos brevemente um forte movimento que vá forçar as produtoras de alimentos a informar nas embalagens todos os males causados pelo açúcar.
Seria bom.

De cabeça pra baixo

A capacidade do ser humano de inventar bobagens é ilimitada. E eu acrescentaria: ainda bem.
Lembram da onda do planking, aquelas fotos de gente exoticamente na posição horizontal?
Morreu, parece. Mas já tem um substituto com o mesmo nível de inutilidade: o negócio agora é foto de cabeça para baixo, sem photoshop.
Dizem que será uma das tendências da bobajada na internet neste novo ano.
Veja algumas:

Quem cresceu, quem encolheu em 2012

Tem gente se queixando do crescimento do PIB brasileiro em 2012, coisa ao redor de um por cento.
Na verdade foi o possível, dentro da média mundial.
Poucas nações conseguiram crescimentos expressivos, várias estão em recessão.
The Economist fez uma tabelinha mostrando quem mais cresceu (barras em azul) e quem mais encolheu  (barras em vermelho).
Macau, território chinês mas com regime econômico diferente, dispara baseada na jogatina e com hordas de visitantes, principalmente da própria China. A Mongólia também cresce nas costas da China, que está terceirizando muito trabalho lá. A Líbia voltou ao mercado do petróleo, bem como o Iraque.
E me dá um especial prazer ver Angola, Moçambique e Timor Leste no ritmo do crescimento.
Entre os que encolheram um bom motivo para não dizer que fomos mal no ano passado: toda a zona do Euro ficou abaixo do zero.

Gerador de bobagens aleatórias (81)

    Depois de descafeinizar os grãos para fazer café descafeinado, os beneficiadores de café vendem a cafeína para fabricantes de refrigerantes e indústrias farmacêuticas.

   Se você visitar o Canadá poderá conhecer de uma só vez a metade dos dez maiores lagos do mundo. Lá estão o Great Bear, Great Slave, Erie, Huron e Superior.

    Não existem ursos nativos da Oceania.  Os coalas não são ursos, são marsupiais.

Façanhas do alpinismo em 2012

Quando se fala em escalar montanhas, todo mundo pensa no Everest - eu inclusive.
Mas existem montanhas e escaladas bem mais difíceis e complexas. E cinco equipes conseguiram em 2012 belas façanhas no alpinismo.

Primeira escalada da Mazeno Ridge

Esta foi a maior conquista da última década. Sandy Allan e Rick Allen foram as primeiras pessoas a escalar a Mazena Ridge, um conjunto de oito picos, todos com mais de 7 mil metros, ao alongo de 13 quilômetros, culminando no topo da Nanga Parbet, a nona montanha mais alta do mundo, com 8.126 metros, no Paquistão.
Coisa pra lá de difícil. Eles planejavam fazer tudo em oito dias, levaram 18. Chegaram ao final sem comida e sem oxigênio, e a descida foi também difícil por falta de suprimentos. Mas conseguiram.

Os sete cumes


Existem os sete maiores cumes de todos os continentes, e escalá-los é uma realização pessoal perseguida por muitos alpinistas. Mas, de maneira inesperada, os segundos sete maiores cumes são muito mais difíceis. O italiano Hans Kammerlander conseguiu completar a tarefa ao escalar o dificílimo Monte Tyree, na Antártica, que tem 4.851 metros. Foi o primeiro.

Alpinismo e paraglider

O suíço Ueli Steck adora alpinismo e paraglider. E, em agosto, ele fez o impensável. Escalou uma montanha nos Alpes com seu paraglider nas costas e depois voou para outras seis montanhas, escalando até o topo quando necessário. Sete escaladas com voo num só dia - às 5 da tarde ele estava em seu carro voltando para casa.

O Nupste domado

A alemã Gerlinde Kaltenbrunner, com seu parceiro David Gottler, escalou o Nuptse, uma montanha de 7.861 metros vizinha do Everest, de maneira rara e difícil: foi sem sherpas, sem cordas e sem oxigênio, ao puro estilo alpino. Gerlinde já era famosa por ser a primeira mulher a escalar todas as 14 montanhas com mais de 8 mil metros sem uso de oxigênio suplementar.

A conquista do Gashenbrum I

O nunca escalado Gasherbrum I, no Paquistão, foi conquistado em março de 2012 pelos poloneses Adam Bielecki e Janusz Golab e os paquistaneses Ali Sadpara e Shaheen Baig. Foi em março, com temperaturas abaixo de zero, muita neve e ventos fortíssimos. Três outros escaladores que tentaram a mesma coisa morrer lá neste ano.

Regras para usar o celular

Greg Hoffman, de 13 anos, passou o ano de 2012 enchendo os pais: ele queria porque queria um IPhone.



Ganhou um de natal, mas junto com o aparelho veio um contrato de 18 pontos feito pela mãe, Janell Hoffman, que achei bem interessante:

1. Esse telefone é meu. Eu o comprei, eu o paguei. Estou emprestando para você. Eu não sou o máximo?
2. Eu sempre vou saber qual é sua senha.
3. Se o telefone tocar, atenda. É um telefone. Diga alô, tenha bons modos. Nunca ignore uma chamada se a tela disser "mãe" ou "pai". Nunca.
4. Entregue o telefone aos seus pais às 19h30min de dias de semana e às 21h de sábados. Ele será desligado e devolvido às 7h30min da manhã seguinte.
5. O telefone não irá à escola com você. Converse ao vivo com as pessoas para quem você envia mensagens de texto. A conversa é uma habilidade da vida. Viagens com a escola e atividades especiais serão avaliadas caso a caso.
6. Se o telefone cair no vaso sanitário, quebrar ao cair no chão ou desaparecer, você será responsável pelo custo de conserto ou reposição. Vá cortar grama, ser baby sitter. Pode acontecer, esteja preparado.
7. Não use esta tecnologia para mentir, enganar ou iludir outro ser humano. Não se envolva em conversações que podem ser dolorosas para terceiros. Seja um bom amigo ou fique longe do fogo cruzado.
8. Não envie mensagens ou e mails com este aparelho com conteúdo que você não possa dizer pessoalmente.
9. Não envie  mensagens, e mails ou diga algo através deste aparelho que você não possa dizer na frente dos pais da pessoa.
10. Nada de pornografia. Use a internet para buscar informações que você possa partilhar comigo. Se tiver dúvidas, pergunte a alguém, preferencialmente a mim ou seu pai.
11. Desligue-o ou o silencie em restaurantes, no cinema ou quando estiver conversando com outro ser humano. Você não é uma pessoa grosseira, não deixo o IPhone mudar isto.
12. Não envie ou receba fotos de órgãos sexuais, seus ou de terceiros. Não ria. Um dia você será tentado a fazer isso, apesar de sua alta inteligência. É arriscado e pode arruinar sua vida. É sempre uma péssima ideia. O ciberespaço é vasto e mais poderoso que você.
13. Não faça um zilhão de fotos e vídeos. Não é necessário documentar tudo. Viva suas experiências, elas ficarão armazenadas em sua memória para sempre.
14. Deixe seu telefone em casa às vezes, e sinta-se seguro fazendo isso. Ele não está vivo e nem é uma  extensão de você. Aprenda a viver sem ele.
15. Baixe música, nova ou clássica, diferente das baixadas por milhões de seus pares que ouvem exatamente a mesma coisa o tempo todo. Tua geração tem acesso à música como nunca antes na história. Use isso para expandir seus horizontes.
16. Jogue jogos com palavras ou quebra-cabeças de vez em quando.
17. Mantenha seus olhos abertos. Veja o que acontece ao seu redor. Olhe pela janela. Ouça os pássaros. Dê uma caminhada. Fale com estranhos. Esqueça o Google de vez em quando.
18. Tu vais fazer algo errado. Vou tirar teu telefone, vamos sentar e conversar. E vamos recomeçar. Você e eu estamos sempre aprendendo. Eu estou no teu time, estamos nessa juntos. Espero que você concorde com estes termos, boa parte deles não se aplica apenas ao IPhone mas à vida. Você está crescendo num mundo que muda muito rapidamente, o que é excitante e incitante. Mantenha-o simples sempre que possível. Confie na sua mente poderosa e no seu coração gigante mais do que em qualquer máquina. Esperto que aproveites teu maravilhoso IPhone. Feliz natal.

O Greg inicialmente odiou as regras. Mas depois de relê-las passou a gostar tanto que fez questão de divulgá-las.

Gerador de bobagens aleatórias (80)

    Não me perguntem o porquê, mas em 1907 a Kellog's dos EUA fez uma campanha publicitária prometendo uma caixa de cereal para cada mulher que piscasse para o atendente da mercearia.

    Na semana de 4 de abril de 1964 aconteceu um fato inédito e único na história da música: cinco músicas dos Beatles ocuparam as cinco primeiras posições na parada de sucessos.

    Sir Arthur Conan Doyle, o criador de Sherlock Holmes, era um oftalmologista. Mas não devia ser bom: em sua autobiografia ele confessou que jamais atendeu um paciente...