Eu queria ser tetracromata

Nós, humanos convencionais, somos tricromatas. Ou seja: nossos olhos recebem a luz através de três cones - para vermelho, verde e azul, o famoso RGB.
Mas até 12% das mulheres são evoluídas e têm tetracromatismo, com quatro cones, para o mesmo RGB e uma outra cor que não pode ser definida verbalmente.
Resultado: essas pessoas vêem até 99 milhões de cores a mais que os normais.



Esta mulher, Concetta Antico, é tetracromata e artista plástica.
Ela tenta descrever a diferença: "Ao redor de uma folha vocês vêem verde, verde escuro. Eu vejo, dependendo da sombra, laranja, violeta, turquesa, azul. É um mosaico de cores."
Mas a diferença fica evidente mesmo nos quadros da Concetta:

Segunda pele espacial

Cientistas no MIT - Massachussets Institute of Technology - estão desenvolvendo um novo traje espacial para acabar com os problemas de mobilidade que os atuais causam. Uma espécie de segunda pele para o espaço.
O traje é este aí da foto, construído com milhares de minúsculos conjuntos de espirais feitas de um alumínio com memória de sua forma original - ele sempre volta a ela quando aquecido.
Veja como são as espirais:



Elas se contraem e apertam o traje ao redor do corpo, garantindo a indispensável pressão de um terço de atmosfera para manter a vida no vácuo do espaço. Os trajes convencionais são na verdade balões de gás, é o gás que garante a pressão atmosférica adequada. Na nova versão a pressão é obtida de forma mecânica.
Outra grande vantagem é o peso, muito pequeno.
Bem legal. Em breve teremos astronautas parecidos com os dos filmes de ficção científica.

Cada vez menos gelo no Ártico

O curto vídeo em stop motion mostra como foi o derretimento do gelo no Oceano Ártico no verão de 2014.
Enorme.

Já este gráfico mostra área e volume do gelo em setembro de 2013 e o compara com o volume de 1979. Aterrorizante:

Laniakea, o novo endereço da Terra

De agora em diante você pode olhar para o céu e vê-lo com um novo nome: Laniakea, palavra em havaiano que significa paraíso incomensurável.
Este foi o nome que os cientistas escolheram para nosso cantinho da Via Láctea ao concluirem o mapeamento dos superclusters, os gigantescos agrupamentos de estrelas que formam as galáxias.
Laniakea, palavra bonita. E o novo endereço da Terra.
Ou melhor, nosso endereço completo seria Sol, Via Láctea, Grupo Local; Aglomerado de Virgem, Superaglomerado Laniakea; Universo.
O vídeo da revista Nature é bem interessante:

GIFs explicando a ciência (2)

Mais GIFs explicando a ciência:

O teorema de Pitágoras explicado de forma visível. Sim, num triângulo retângulo a soma dos quadrados dos catetos è igual ao quadrado da hipotenusa:


Como funciona uma chave:


Será que foi assim que as estátuas da Ilha da Páscoa chegaram onde estão? Estátuas caminham...


O desenvolvimento do rosto humano no útero:


Como as correntes são fabricadas:


O efeito de um poderoso veneno de cobra sobre o sangue humano:


A incrível camuflagem dos polvos:


Para encerrar, uma demonstração prática da rápida transição de momento linear para momento angular.
Física pura:

GIFs explicando a ciência (1)

Alguns GIFs excelentes, explicando como as coisas funcionam.
Viram só? GIFs servem até para a a ciência:

Sabem as gavinhas das videiras e pés de feijão? É assim que elas acham seus pontos de apoio:


O que acontece com água fervente quando você a joga de um edifício na temperatura externa de -41º C:


Para entender o voo de uma joaninha:


Como um cachorro bebe água?


Veja como o guepardo usa sua cauda para fazer curvas de forma mais eficaz:


Como as formigas caminham:


Como uma mola cai:


Um dia no verão ártico, quando o sol não se põe:

O machado do século 21

Os machados existem há milhares de anos e nunca foram aperfeiçoados, simplesmente porque pareciam a melhor e mais eficaz maneira de cortar lenha.
Mas não é que que havia espaço para um aprimoramento?
O inventor finlandês Heikki Kärnä prova isto com este machado da foto, que torna o trabalho do lenhador mais fácil e seguro:



O machado ainda tem uma lâmina para o corte, mas tem também um apêndice lateral que modifica seu centro de gravidade. Assim, quando a lâmina toca a madeira o machado desloca-se para o lado, agindo como uma alavanca para separar os pedaços da madeira.
Praticamente não precisa de força e o resultado é surpreendente.
Veja no vídeo

Um crânio impresso em 3D

Neurocirurgiões do hospital da Universidade de Utrecht, Holanda, anunciaram que produziram a peça acima, em um plástico especial usando uma impressora 3D.
É uma réplica de um grande pedaço de crânio, que foi implantado numa mulher de 22 anos que tinha deformidades cranianas.
A operação foi há três meses, a paciente já voltou a trabalhar e, de acordo com os médicos "é quase impossível ver que ela algum dia foi submetida a uma cirurgia".
As impressoras 3D vão mudar o mundo.

A ressurreição está chegando

O Hospital Presbiteriano de Pittsburgh está anunciando um teste clínico diferente: os pacientes não serão voluntários e não poderão dar seu consentimento para a experiência.
Eles querem experimentar uma "técnica de preservação e ressurreição de emergência", algo que na ficção científica se chama de animação suspensa.



É o seguinte: moribundas vítimas de facadas, tiros ou acidentes com grande perda de sangue, o que vai ocasionar parada cardíaca e óbito, podem ter todo seu sangue substituído por uma solução alcalina gelada, que praticamente para toda atividade celular. Aí o cidadão é operado, o que está furado é consertado, o sangue é reposto e ele volta à vida.
Parece ficção, mas já foram feitos testes em porcos - que têm coração muito semelhante ao nosso - com sucesso.
O hospital aguarda dez pacientes, para testes e análises de resultados, depois mais dez.
Eles estão confiantes, acreditam que têm um caminho para a ressurreição. Mas alertam: não adianta trazer pessoas mortas há duas horas, neste caso é impossível.

Grandes livros velhíssimos

A Swann Auction Galleries, de Nova Iorque, vai leiloar dia 3 de abril uma série de livros muito antigos sobre ciência e astronomia.
São maravilhas, jóias, coisas especialíssimas para quem ama livros.
Veja algumas das ilustrações e capas:

Ilustração de Giovanni Battista Riccioli no livro Almagestum Novum, de 1651

Capa de Opera Mathematica, de Johann Schöner, de 1551. Valor estimado entre 35 e 58 mil reais.

Outra do Almagestum Novum, que está cotado entre 15 e 21 mil reais.

In Sphaeram Joannis, de Cristoph Clavius, 1596.

O grande livro de Isaac Newton, edição de 1726, avaliado entre 15 e 21 mil reais.

Tábua para cálculo de eclipses, dele mesmo, Edmund Haley.

Anatomia nos antigamentes

Uma exposição sobre a história da anatomia abriu na semana passada em Harvard e fica aberta até dezembro.
Tem coisas incríveis sobre os estudos de anatomia de séculos passados:


Gravura de 1610 mostrando estudos de anatomia na universidade de Leiden. Reparem no cachorro.



Uma cadáver mostra sua própria pele. De um livro de anatomia de 1560 de Juan Valverde de Amusco.


Ilustração a primeira metade do século 19. Os músculos separados do corpo para mostrar detalhes do esqueleto.


Dissecação em Boston, 1782. A corda no pescoço indica que o homem foi executado por enforcamento.


Crânio gigante feito em 1890 para uso em aulas em Harvard. A foto é de 1929.


Vias aéreas superiores de um cachorro, ovelha ou coelho. De 1880.


Trabalho de 1880 de um estudante de odontologia mostrando todos os tipos de preenchimentos que ele sabia fazer.


Kit de dissecação de 1850. A faca grande era para fatiar cérebros.


Crânio explodido, técnica criada em 1880 por Edmé François Chauvot de Beuachêne.

Pintando sua própria doença

Em 1954 o parasitologista inglês William Cooper, estudando o parasita Plasmodium Ovale, voluntariou-se para receber picadas de cerca de mil mosquitos.
Nove dias depois, submeteu-se a uma cirurgia na qual um pedaço de seu fígado foi retirado.



Após a convalescência, Cooper examinou os tecidos de seu próprio fígado identificando as várias fases da evolução da malária.
Paralelamente, ele pintou as aquarelas acima mostrando tudo direitinho.
Justamente, ele é considerado um herói da ciência.

Uma brincadeira do Sol

O Sol resolveu brincar um pouco e promoveu uma enorme erupção na tarde de ontem, 25 de fevereiro de 2014.
Eis os momentos iniciais da dita, em cores diferentes pelos diferentes filtros de comprimentos de onda da luz na foto da NASA:



Na classificação usada pelos cientistas, as maiores erupções solares recebem um X seguido por um número que indica sua magnitude. Essa foi  X 4,9, grande o suficiente para que até cientistas acostumados com erupções solares soltem um "uau!".
A energia desta linguinha de fogo é muito maior que a soma de toda a energia já criada e gerada pelo homem.

Maravilha da física

Como implodir uma lata de refrigerante?



É simples: aqueça um pouquinho de água numa latinha vazia e, quando ela começar a soltar fumaça, coloque-a num recipiente com água bem gelada. A implosão é instantânea pela velocidade em que o vapor d'água condensa.
Veja esta maravilha da física no vídeo:

O truque da planta carnívora

Plantas carnívoras são cheias de truques para atrair insetos e garantir sua refeição diária.
Elas usam vários perfumes especiais e cores irresistíveis para os insetos.
E agora cientistas indianos descobriram uma propriedade ainda mais especial na espécie das fotos abaixo, a Nepenthes Khasiana: sua boca brilha sob raios ultravioleta, formando uma cor fantástica, invisível ao olho humano mas capaz de trazer até ela muita comida:

Há um Neanderthal em você

Sim, você é um Neanderthal. Pelo menos um pouquinho.
Dois estudos diferentes, publicados pelas revistas Science e Nature, demonstram que o DNA do homem contemporâneo contém de 1 a 4% de DNA dos Neanderthais.
Há cerca de 100 mil anos, quando nossos ancestrais migraram da África para a Europa e a Ásia, encontraram os Nedanderthais lá. Estes acabaram extintos, por causa desconhecida que pode até ter sido guerra e extermínio por parte dos homo sapiens.
Mas não antes de alguns cruzamentos entre as duas espécies.

Como será o amanhã

Visões de futuro dos anos 50 e 60 do século passado em capas de revistas de mecânica, eletrônica e tecnologia.
São completamente fascinantes no uso criativo da imaginação e na qualidade dos desenhos.
Algumas são simplesmente engraçadas, mas tem previsão que realmente se confirmou: