O computador de 1957

Este é o primeiro computador usado num órgão público britânico.
Ele é de 1957 e foi comprado pelo governo do condado de Norfolk, para trabalhar em contabilidade e estatística.
Era pequeno, modesto, um Elliott 405 fabricado por uma empresa agora defunta.
Sua capacidade de memória era 300 metros de fita magnética.

Isto que é aposta

Um homem que não se identificou, mas que admitiu trabalhar no mercado financeiro e estar acostumado com altos riscos, apostou 900 mil libras - quase 3,6 milhões de reais - na vitória do não no plebiscito pela independência da Escócia, semana passada.
Ganhou, é claro, mas as margens eram tão pequenas que seu lucro foi percentualmente modesto, um pouco menos de 200 mil libras. O total que ele recebeu está no cheque da foto acima.
De qualquer forma, uma boa grana.
Ele também confessou que teve que fazer a aposta sem que sua mulher soubesse, ela não permitiria.
E que não recomenda a ninguém apostas de tão alto risco.

Não leve sua estrela da morte à Grã Betanha

É proibido entrar no Reino Unido com armas.
O cartaz mostra isso e lista as armas vetadas.
Incluindo a estrela da morte.
É isso. Deixe sua estrela da morte em casa se for para aqueles lados.

Incrível pegadinha de 1810

Num dia de verão de 1810 alguém encomendou produtos variados a centenas de comerciantes londrinos em nome da Sra. Tottenham, que residia no número 54 da  Berners Street.
Ela não tinha comprado absolutamente nada, mas a rua ficou um caos durante todo o dia, com hordas de entregadores batalhando para chegar à porta da casa,
Nunca se soube que foi o responsável pela pegadinha e nem como ele - ou ela - conseguiu fazer tantas encomendas para entrega ao mesmo tempo.

A era espacial faz 70 anos

Hoje, 8 de setembro de 2014, a era espacial completa 70 anos.
Foi em 8 de dezembro de 1944 que o primeiro de mais de 1.300 foguetes V2 caiu sobre Londres.



Os V2, criados por Werner Von Braun, foram a última e desesperada tentativa nazista de ganhar a guerra.
Terror puro: eles eram lançados de plataformas móveis a 80 quilômetros de distância, na Holanda, subiam até 80 quilômetros de altitude, em pleno espaço, voavam 190 quilômetros no total e caíam silenciosamente com sua carga de 900 quilos de explosivos.
Exatos 2.724  britânicos morreram vitimados por eles num período de seis meses. Mas mais de 20 mil pessoas morreram para fabricá-los, a mão de obra era escrava e exigida ao limite extremo.


Plataforma móvel de lançamento de V2

E o que tem uma arma de guerra a ver com a era espacial? Bem, os V2 subiam até o espaço.
E a mesma tecnologia usada neles levou o homem até a Lua.
Foguetes V2 foram um dos espólios mais apreciados por russos e norte-americanos no final da guerra.


Russos e norte-americanos testaram muito os V2 após a guerra

E Von Braun se mandou para os EUA, onde chefiou o programa espacial.
Ainda hoje, todos os foguetes descendem diretamente dos V2.

Comida de tricô

A londrina Jessica Dance é uma artista que só trabalha com tecidos.
Faz qualquer coisa com eles.
Achei especialmente interessante sua série Comfort Food, na qual ela recria refeições em tricô.
São tão bem feitas que dá vontade de comer:

Dois loucos na guerra

Quando as tropas britânicas desembarcaram na Normandia no dia D - 6 de junho de 1944 - este cidadão aí desembarcou de seu lanchão vestindo seu tartan escocês e portando sua gaita de foles. Passou todo o tempo siubindo e descendo a praia, tocando a gaita para animar as tropas. Ninguém sabe compo é que ele não foi atingido, pura sorte. Ele era o soldado Bill Millin, tocador de gaita de foles pessoal do Lorde Covat, comandante de uma brigada. O exército britãnico havia proibido os gaiteiros porque eles corriam muito riscos, mas o Lorde e o Millin disseram que a ordem não se aplicava a eles, escoceses.




Já Mad Jack Chiurchill, o soldado com a espada no canto inferior direito da foto acima, enfrentou a segunda guerra mundial utilizando como armas arco e flecha e sua espada. "Um homem que for para a guerra sem sua espada estará vestido de forma imprópria", dizia o Churchill. Foi o único soldado em toda a guerra a matar um inimigo com flechada. Não se feriu, sobreviveu e viveu pacificamente até morrer aos 95 anos.

Abrigo anti-aéreo vira fazenda

Londres tem oito abrigos anti-aéreos gigantescos da segunda guerra mundial como este da foto.
Foram usados como depósitos de documentos durante algum tempo mas depois ficaram abandonados.
Aí dois caras. Steve Dring e Richard Ballard, foram à prefeitura e perguntaram se não poderiam usá-los.
Simplesmente ganharam as chaves das coisas.
E o que eles fazem lá? Produzem alimentos lá no subterrâneo, sem sol e sem terra.
Eles fundaram uma empresa chamada Zero Carbon Food, que usa o método hidropônico. Mas hidroponia exige luz, como a coisa é carbono zero? Toda energia vem de geradores eólicos.
Muito legal.
Plantam hortaliças, os abrigos ficaram assim:



As sementes são colocadas na água com nutrientes por cinco dias, no escuro, depois são ligadas luzes de LED que simulam a luz solar. E pronto.
Eles estão colhendo belezinhas como estas:

Uma bandeira nova para a rainha

A famosa Union Jack, bandeira da Grã Bretanha, é usada desde 1801 e é formada pela junção das bandeiras de três dos quatro países que compõem a nação.
Ela é formada assim:



Mas a velha bandeira poderá desaparecer, ser substituída por uma nova ou bastante modificada.
Por que?
No final deste ano a Escócia vai fazer um referendo para decidir por sua independência. Em caso positivo, a referência à Escócia deveria sumir da bandeira. Mais: tramita no Parlamento um projeto para incluir Gales na bandeira,  o que implicaria na inclusão de elementos destas duas bandeiras:



É uma confusão, mas tem muita gente estudando o assunto e fazendo propostas para uma nova bandeira, que pode ser bem exótica.
Veja alguns estudos:

O maior grandão dos ares

Já postei aqui sobre aviões enormes, como o Antonov An-225 e o Airbus Beluga.
Mas eles vão se sentir pequeninos quando voar pela primeira vez, no segundo semestre deste ano, o HAV 304, que está em fase de conclusão num gigantesco hangar inglês.
OK, não é um avião. É um balão, com alguma coisa de helicóptero. Mas é gigante: tem 91 metros de comprimento, 34 de largura e 26 de altura.
Só não se assustem com a inesperada forma da aeronave, que tem estrutura de fibra de carbono e é cheia de hélio:









A ideia é de que ele seja usado em missões de reconhecimento e também para ajuda humanitária em casos de catástrofe.
O HAV pode ficar até 24 dias no ar, sem reabastecer, e atinge velocidade de 160 quilômetros por hora, o que faz com que ele possa chegar a qualquer lugar sem escalas. Muito menos poluente que um avião, ele também tem a vantagem extra de não precisar de pista para pousar ou decolar e tem capacidade para 10 toneladas de carga.
Curiosidade: um dos investidores no projeto é Bruce Dickinson, que foi vocalista do Iron Maiden, aí na foto:

O censor que entende do assunto

Este cidadão aí se chama Patrick Rock e foi conselheiro especial do primeiro ministro britânico David Cameron, participando ativamente da construção do plano de censura da internet do governo, focado - entre outras coisas - no combate à pornografia.
E agora se sabe de onde vinha a expertise do Patrcik no assunto: ele foi preso por ter em seu computador muitas fotos de abuso sexual de crianças.
A polícia agora está analisando toda a rede de computadores da residência oficial do primeiro ministro.
Coisa muito feia.

A volta do Crystal Palace

O Crystal Palace é uma lenda na história da arquitetura. Desenhado por sir Joseph Paxton para a feira Mundial de 1851, foi construído de forma revolucionária no Hyde Park, em Londres. Todo de ferro e vidro, o prédio foi inteiramente pré-fabricado - um conceito que nem existia então:







O Palace era lindíssimo, mas não havia como ficar lá após a Feira, então ele foi reconstruído noutro lugar onde acabou num incêndio sete décadas depois.
Mas ele vai ressurgir, e na locação original. O lugar foi comprado pelo Zhongrong Group, da China, que abriu concurso de arquitetura para projetos que sejam bem semelhantes ao original.
Mas por que não fazer algo novo, diferente? Simples: em 1990 o parlamento inglês determinou que qualquer obra no local deveria ser "no espírito do Crystal Palace de Paxton."
O investimento beira os 2 milhões de reais e o que vem por aí deve ser algo nesta linha:





Na verdade, o projeto de Paxton é tão apreciado que existem várias réplicas, sendo a mais impressionante é a da foto abaixo em Dallas, cidade que nem estava no mapa quando o original foi construído:

Os humanos e a floresta submersa

Uma grande tempestade levou embora toda a areia da praia da baía de Cardigan, no País de Gales, revelando os restos de uma antiga floresta:



Estas árvores pararam de crescer há cerca de 4.500 anos, em virtude do aumento que ocorreu no nível do mar.



Mas o mais surpreendente é que encontraram pegadas humanas no local, além de uma espécie de passarela construída com troncos:



A passarela foi construída há 3.100 anos, o que demonstra que os humanos de então sobreviveram cerca de 1.400 anos enfrentando o nível do mar que crescia constantemente.
Em Gales há uma antiga lenda sobre um reino, chamado Cantre'r Gwaelod, que teria submergido no mar.

Em queda

O dia era 19 de setembro de 1962 e o fotógrafo Jim Meads resolveu documentar um voo de teste de um protótipo de um bombardeiro a jato chamado English Electric Lighting F1, no aeroporto de Hatfield, Inglaterra.
E ele conversava com o tratorista quando viu esta imagem.
O piloto, George Aird, conseguiu se ejetar quando faltava um segundo para o impacto. Ficou bem machucado, mas se recuperou e voltou a voar.

O bebê é a refeição

Calma, calma.
O bebê é de verdade, mas o prato e a gigantesca e feroz lagosta não passam de um desenho numa calçada de Hartlepool, Inglaterra, obra do artista Julian Beaver.
Por este ângulo a ilusão de três dimensões é perfeita, mas visto pelo outro lado o desenho não passa de uma confusão:

Nações, explicadas

Interessante brincadeira com bandeiras de alguns países e frases que condensem seu espírito:


A maior realização da Áustria foi convencer o mundo de que Beethoven era austríaco e Hitler era alemão.


Grã Bretanha: Tinha o maior império do mundo mas o perdeu por beber chá demais.


Rússia: então as coisas pioraram...


Itália: Fomos realmente importantes mas agora fazemos sapatos.


Portugal: Tínhamos um grande império mas agora todos pensam que nós somos a Espanha.


Canadá: Nós te amamos, Inglaterra, mas vá embora.


Holanda: Parece que o mar quer nos matar de novo, gente.


USA: LIBERDADE*
*termos e condições podem ser aplicáveis.


Suíça: Sim, nós ficamos com seu dinheiro.


Austrália: Ainda governados por uma classuda senhora de idade na Inglaterra porque estamos tão preocupados com a grande quantidade de fauna nativa querendo nos matar que não temos tempo para declarar independência.

Uma montanha de dormentes

Esta foto fantástica é de 1937 e mostra uma montanha de dormentes para ferrovia na Inglaterra.
Eles eram empilhados assim para que fossem submetidos a um tratamento com creolina, que prolonga a durabilidade da madeira: