A primeiro olimpíada de inverno

Os primeiros jogos olímpicos de inverno foram disputados em 1924 em Chamonix, na França.
Os esportes eram basicamente os mesmos de hoje - com exceção dos de snowboard, que não existiam então.
Mas as diferenças com os atuais em termos de equipamento, instalações e fardamento são enormes, como podemos conferir nestas fotos das competições de 90 anos atrás:


Patinadores de velocidade prontos para a largada. Dois deles usavam terno e gravata.


Equipes de curling da Suécia e Inglaterra. Tinha uma mulher num dos times.


Nos intervalos os jogadores de curling derrubavam uns aperitivos.


Um time de hóquei, que era jogado a céu aberto.


Jacob Tullin Thams, da Noruega, no salto de esqui que lhe rendeu a medalha de ouro.


Sonja Henie, da Noruega, terminou em oitavo e último na patinação artística. Ela tinha apenas 11 anos e conquistaria a medalha de ouro em 1928, 1932 e 1936.


Também a patinação artística era ao ar livre.


Vejam a aventura que era o bobsled.

Os hotéis em Sochi

Os jornalistas que estão chegando a Sochi para a cobertura das Olimpíadas de Inverno estão enlouquecidos com os hotéis.
Deveriam ser novinhos e perfeitos, mas este quarto é um exemplo da maioria deles:



Estão todos inacabados, com coisas caindo, um desastre.
Mas em nenhum falta, em lugar de honra na parede, um belo retrato do Vladimir Putin.

Só para caras durões

Há 27 anos este cara aí de cima, Billy Wilson, mais conhecido como Mr. Mouse, organiza na cidade britânica de Perton o Tough Guy Challenge - ou Desafio dos Caras Durões -, uma corrida cross country de 13 quilômetros cheia de obstáculos, medos e perigos.
A grana arrecadada vai para obras de caridade e milhares de competidores de todo o mundo comparecem anualmente para enfrentar frio, lama congelante, neve, chuva, fogo, medo das alturas e de lugares fechados, arame farpado, água barrenta e congelante, juntas deslocadas e ossos quebrados.
Apenas um terço, em média, consegue completar a prova, uma das mais difíceis do mundo.
Mas as fotos da prova deste ano, que foi no último domingo, mostram que, na dificuldade, todos se divertem muito.
Acho  maravilhoso: o que seria da humanidade se não tivéssemos loucos dispostos a experimentar tudo?

Cuidado com os gestos

Há que cuidar muito com os gestos.
O patinador holandês Sjunkie Knegt, à direita na foto, odiou ter sido derrotado pelo russo Viktor Ahn (à esquerda) no último evento preparatório para as olimpíadas de inverno em Sochi, Rússia, e resolveu insultar o vencedor com um gesto obsceno.
Foi desclassificado na hora.

O gordão da Fórmula-1

Este cara aí é o Daniel Ricciardo, australiano, piloto de Fórmula-1, promovido da equipe Toro Rosso para a Red Bull para 2014:



O Ricciardo tem 1m70cm e pesa 64,8 quilos.
Por qualquer padrão imaginável, trata-se de um cara magrinho.
Mas a sua nova equipe está exigindo que ele perca um mínimo de dois quilos até fevereiro.
Acontece que o novo regulamente para o próximo ano impôs um peso mínimo para o conjunto carro + piloto muito baixo, todas as equipes estão querendo carros e pilotos muito magros.
Ter quilos a mais significa perda de competitividade.
Há até um boato de que o piloto Nico Hulkenberg, o mais pesado do circo com 78 quilos, poderá não conseguir seu contrato com a equipe Lotus por causa do peso.
Agora pilotos terão que ser jóqueis.

Gol fantasma

Esta foi boa: na sexta-feira, num jogo contra o Hoffenheim, o atacante Stefan Kiessling, do Bayern Leverkusen, cabeceou esta bola que claramente foi por fora, achou um buraco na lateral da rede e foi parar dentro do gol.
O juiz não viu a irregularidade e o gol foi validado, dando a vitória na partida ao Leverkusen por 2 x 1.


Depois de ver o vídeo, após a partida, o próprio juiz admitiu a irregularidade, se declarou muito constrangido e escreveu um relatório sobre seu erro.
O Hoffenheim protestou, o caso vai a julgamento segunda-feira e é possível que a partida seja jogada novamente.
A foto da bola na rede não mostra nada, mas o vídeo é claro:

A campeã da maratona. Sem querer

Esta é a Meredith Fitzmaurice, 34 anos, uma canadense que gosta de correr. Nada de profissionalismo, só a corrida por si.
Então ela resolveu entrar na meia maratona de Amherstburg, Ontario, domingo passado. Queria fazer os 21 km em 1h28min e saiu a correr.
Conjuntamente havia a maratona, os corredores da meia distância deveriam  fazer um retorno num ponto determinado.
A concentrada Meredith correu, correu e depois de mais de hora e meia sem ver a chegada perguntou a um fiscal onde deveria fazer a volta. A resposta foi aquela que ela já suspeitava: havia perdido o retorno.
O que fazer? A Meredith resolveu simplesmente fazer a maratona inteira, já passara da metade há tempo.
E continuou, notando que havia cada vez menos corredores à sua frente.
O resultado foi incrível: ele ficou em primeiro entre as mulheres, com o ótimo tempo de 3h11min, e em décimo na geral na sua primeira e não programada maratona.

Esconde-esconde, esporte olímpico

Os jogos olímpicos de 2020 vão ser no Japão.
E os japoneses vão querer incluir uma modalidade olímpica bem inusitada: o velho jogo de esconde-esconde.
Lá é um esporte sério, disputado por equipes de sete pessoas numa área previamente delimitada e com vários esconderijos.



Os participantes desta versão regulamentada normalmente não são criancinhas, mas estudantes universitários.
Só falta mesmo virar espetáculo televisivo e modalidade olímpica.

Você bate o recorde desta velhinha?

Tenho certeza de que eu não conseguiria bater o recorde deste velhinha: ela tem 90 anos e correu os 100 metros rasos em 23,8 segundos, destroçando o antigo recorde mundial da categoria, que era de 50,9 segundos.

A japonesa Matsu Morita já detinha os recordes nas categorias de faixas etárias anteriores, e saiu de sua prova indignada: "Fui muito mal, consegui 21 segundos nos treinos."
E você, consegue bater a Mitsu?

Não gosta de futebol americano?

Se você é daqueles que acha o futebol americano uma coisa violentíssima - e sem graça - eis o argumento definitivo a seu favor.
A etiqueta de informações de um capacete para a prática daquele esporte:



Depois de várias e úteis advertências sobre os riscos de concussão, o aviso termina assim, com texto em caixa alta:

"Nenhum sistema de capacete pode protege-lo de sérias lesões ao cérebro e/ou pescoço, incluindo paralisia ou morte. Para evitar estes riscos, não participe do esporte do futebol."

O próprio fabricante de capacetes propõe que ninguém jogue o futebol que se pratica com as mãos.
Em tempo: eu gosto, acha que tem belas estratégias.

Vem aí mais doping

Está começando o Tour de France deste ano, e você já sabe: casos de doping vão aparecer.
Parece inevitável: apenas três dos últimos nove vencedores foram desclassificados por doping, mas o multi-dopadíssimo-campeão Lance Armstrong disse na semana passada que é impossível vencer a prova sem doping.



Estatísticas da Associação Mundial Anti-Doping comprovam que o ciclismo é o esporte com maior incidência de uso de drogas estimulantes, entre 26 esportes olímpicos pesquisados.
Sua média já foi de 3,7% de casos positivos, agora caiu para 3,6%, enquanto esportes como tênis de mesa e hóquei tem tido aumento no número de casos.
O esporte olímpico com menos doping é o badminton e estes são os cinco líderes no uso de porcarias:

1 - Ciclismo - 3,7%
2 - Levantamento de peso - 3,0%
3 - Boxe - 2,9%
4 - Triatlo - 2,7%
5 - Baseball - 2,5%

O golfista e o robô

O Rory McIlroy, norte-irlandês, talvez seja o melhor golfista da atualidade.

  Quando criança, ele encaçapava bolas dentro da máquina de lavar louças de sua mãe.
E agora o Rory foi desafiado por um robô para ver quem acerta mais máquinas de lavar roupa.
Eu achei bem legal - especialmente o senso de humor do robô.
Quem venceu?

Futebol com laser

Quer jogar um futebolzinho vadio à noite, na rua ou em qualquer lugar?
Se você estiver em Madri poderá ser auxiliado por uma ação da Nike, que monta um campo rapidinho pra você.
Como?
Basta fazer um pedido pelo celular que o pessoal vai lá com uma van, um guindaste e uns lasers e marcam o campo na hora, com lasers.
Fica bem legal, veja só:







Não tenho a informação se eles fornecem também as goleirinhas.

Se jogar bola, não cabeceie

265 milhões de pessoas em todo o planeta jogam futebol.

  É muita gente. E qual seria o aspecto mais perigoso do jogo? Segundo um estudo publicado na revista Radiology e feito pelo especialista Michael L. Litpon, é a cabeçada. Não no peito do adversário, ao estilo Zidane, mas na bola.
Jogadores profissionais, que cabeceiam uma bola mais de 1.800 vezes por ano, em treinos e jogos, sofrerão de perda de memória e tem anormalidades cerebrais similares a pacientes de ferimentos traumáticos no cérebro.
Eles não chegam a ter concussões, mas vão acumulando um grande número de micro-lesões no cérebro, minúsculas lacerações nas fibras nervosas, o que leva à degeneração destas células com o passar do tempo. Inevitável quando se cabeceia uma bola que pode vir a 80 quilômetros por hora.
Melhor ser goleiro, que não cabeceia.

O desafio definitivo para os grandes atletas

Teste de força e resistência para os seres humanos é a maratona?
Nadinha, elas são brincadeiras de crianças.
Os verdadeiros super-homens (e mulheres) vão mostrar sua força nas ultra-maratonas, provas que exigem tudo que um corpo humano pode dar. Têm distâncias variadas e percursos quase sempre dificílimos.
Veja algumas das mais duras no calendário:

Marathon des Sables

São 248 quilômetros para serem percorridos em seis dias. Pareceria fácil se a prova não fosse inteiramente dentro do Sahara, com temperaturas acima dos 40ºC. Três competidores morreram nos últimos anos.

Grand to Grand Ultra

Atravessa o deserto do Utah entre duas maravilhas da natureza - a Grande Escadaria e o Grand Canyon. São 237 quilômetros de desertos em caminhos difíceis, no total os competidores sobem mais de 6 mil metros. Sete dias é o prazo máximo para completar a prova.

A Ultra da Selva

Na floresta amazônica do Peru, é quase toda lomba abaixo, os competidores descem 3 mil metros dentro da selva, num total de 242 quilômetros cheios de umidade e mosquitos. Eles cruzam mais de 70 rios e córregos, por vezes percorrendo longas distâncias dentro deles. Prova das mais difíceis.

Badwater Ultramarathon

Corrida de 218 quilômetros, sem paradas, através do Vale da Morte, um dos lugares mais quentes do mundo. É a primeira das grandes ultramaratonas, com raízes na década de 70 do século passado. Os competidores atravessam duas cadeias de montanhas no caminho.

Hardrock 100

Pode parecer pouca exigência fazer 160 quilômetros em 48 horas. Mas, embora curta, esta prova é das mais duras porque os atletas sobem e descem um total de 11 mil metros - mais do que em qualquer outra prova do tipo. No Colorado: forte calor de dia, temperaturas congelantes nas madrugadas.

Spartathlon

Vai de Esparta a Atenas por uma complicada rota de 246 quilômetros. Os atletas têm três dias para passar por 75 pontos de controle, quem perde um deles é eliminado. Nada de estradas ou ruas, tudo é pelo campo e pelo mato.

Fat Dog 120

Uma resposta canadense à Hardrock, nas montanhas de paisagem maravilhosa perto de Vancouver. Sobe-se o equivalente a um Everest nas montanhas, depois desce-se tudo novo até o ponto de partida. 194 quilômetros de muita dureza e vistas deslumbrantes.

6693 Ultra

Esta  a mais dura de todas, tanto que até agora apenas 11 pessoas terminaram a prova. Começa apenas 35 quilômetros do círculo polar ártico, e os competidores vão para o Norte, cruzam-no e seguem em direção Norte sempre, arrastando trenós com suas coisas. Frio enlouquecedor, acompanhando uma estrada coberta de gelo que vai até o Oceano Ártico. O fim pode estar a 200 ou 500 quilômetros, nunca se sabe. E o jogo mental é terrível: a maioria abandona nas grandes planícies geladas  e não ao escalar montanhas ou cruzar rios.

Grandes atletas...

Tenho a honra de apresentar a vocês dois grandes atletas que são nada conhecidos por aqui.

 O primeiro é este aí, o estoniano Margo Uusorg. Ele venceu cinco das sete últimas edições do campeonato mundial de carregar esposa, disputado na Finlândia. Já venceu com três mulheres diferentes esta corrida de obstáculos em que um homem carrega uma mulher - não é obrigatório que seja a esposa de verdade. Sabe-se lá porque, os estonianos são imbatíveis nesta modalidade, e inclusive a posição de carregar a mulher que o Margo usa foto foi inventada por eles e é chamada de "estoniana".

  O segundo é este aí, Ashrita Furman, 51 anos. Um cara diferente: tem 33 recordes no Livro Guinness, incluindo o recorde de ser o cara com mais recordes. Suas façanhas incluem a maior distância percorrida num pula-pula (35 quilômetros) e o melhor tempo para uma corrida de saco de 10 quilômetros (uma hora, 22 minutos e dois segundos). Solteiro, mas nenhuma mulher o fisga: o Ashrita segue os ensinamentos do filósofo indiano Sri Chinmoy, que prega as virtudes da vida celibatária. Imagino que, por extensão, o fim da raça humana.

Um novo esporte. E muito legal

Pois inventaram um novo esporte: é o footee, uma mistura de futebol com golfe.
Simples: pega-se um campo de golfe, faz-se uns buracos maiores e usa-se uma bola de futebol, sem tacos mas chutando.
Fim para os custos dos equipamentos de golfe, fim para os choques e contusões do futebol, mas a grande diversão dos dois esportes somadas.
Achei muito legal, mas ainda não sei se dá para gritar gol quando a bola cai no buraco.
Para ver se você concorda, assista o vídeo:

Pingue pongue inacreditável

Tem truque neste vídeo?
Nadinha, apenas o cara é bom demais.
Já olhei e joguei muto tênis de mesa, nunca vi nada parecido.

Com o gentil patrocínio de seu presídio...

Nestes tempos em que tanto se fala no Brasil de venda de direitos de nomes de estádios - os naming rights - e de presídios privados, uma história curiosa acontece nos EUA.
A Florida Atlantic University vendeu os naming rights de seu novo estádio de futebol americano para o GEO Group. A saber: a segunda maior rede de presídios privados, com fins lucrativos, do país.
A coisa está dando alguma discussão porque os 6 milhões de dólares investidos não passam de lucros obtidos a partir de impostos pagos pelos contribuintes. E ainda há outro ponto: por que presídios precisam de publicidade?

ManU: 659 milhões de fãs?

O Manchester United anunciou que tem 659 milhões de torcedores adultos espalhados por todo o planeta.
Coisa louca, que me parece altamente improvável.
Mas o clube inglês não tirou este número do nada.
Eles usaram uma empresa de pesquisas, a Kantar, que diz ter ouvido 54 mil adultos em 39 países, alguns ao vivo, a maior parte pela internet.



Garante a Kantar que 325 milhões dos torcedores do ManU vivem na região da Ásia-Pacífico, outros 173 milhões no Oriente Médio e África, 90 milhões na Europa e 71 milhões nas Américas.
Só na China o clube teria 108 milhões de pessoas adultas torcendo por ele e dispostas a comprar uma camiseta vermelha.
Acho duríssimo de engolir,é gente demais - quase uma em cada dez pessoas na Terra torceria pelo ManU.
Mas a Kantar garante que a margem de erro é de apenas 1 por cento.