sábado, 6 de abril de 2013

O buraco negro dos buracos negros

Os buracos negros podem até ser considerados como a lata de lixo definitiva do Universo: eles sugam tudo que se aproxima e nada mais sai lá de dentro, porque seria necessário viajar a uma velocidade superior à da luz, o que é impossível. Prático e eficiente, não é mesmo?
Eles crescem sem parar, e no centro de cada galáxia existe um buraco negro muito grande.
Mas esta galáxia aqui, a bonita NGC 1365, tem um buraco negro diferente e assustador:

HAWK-I infrared image of the spectacular barred spiral galaxy NGC 1365*

O seu buraco negro tem um núcleo com uma massa dois milhões de vezes a do nosso Sol. É muito ativo, está engolindo muita matéria, o que permitiu que os astrônomos o observassem detalhadamente.
Eles descobriram que ele gira numa velocidade muito próxima à da luz.
Isso simplesmente nunca foi visto nem imaginado. Mas simplesmente acontece, os buracos negros ainda vão nos surpreender muito.
Com esta velocidade e tamanho ele altera todo o Universo ao seu redor. A NGC 1365 já é duas vezes maior que nossa Via Láctea e cresce continuamente, atraindo galáxias que estão por ali.
A ilustração artística abaixo mostra como seria um buraco negro como este, engolindo matéria, transformando-a em algo com milhões de graus de temperatura e, em troca, expelindo raios xis:

Artist's illustration of matter falling into a black hole

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