Lá em 1998 o astrônomo David J. Stevenson desenvolveu a teoria de que deveriam existir no Universo planetas errantes, uns vagabundos que zanzam por aí sem estar orbitando qualquer sol.
E agora descobriram que o homem tem razão.
Usando um telescópio no Havaí e mais o VLT (sigla para Telescópio Muito Grande) do Chile, astrônomos descobriram este mês um planeta deste tipo. Muito grande, com massa quatro a sete vezes maior que a de Júpiter, ele tem uma temperatura de 400 graus centígrados na superfície.
A descoberta também corrobora a teoria de Stevenson de que esses planetas vagabundos devem ser muito comuns, porque esse foi achado numa pesquisa simples numa área minúscula da galáxia - apenas mil vezes o tamanho da lua cheia.
O que falta descobrir é se ele foi ejetado de um sistema solar - e neste caso é um orfão espacial - ou uma pequena estrela que não deu certo.
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